Héritage, reconnaissance et réparations

Jomo Kenyatta fut libéré de détention en 1961 et reprit immédiatement ses activités politiques à la tête de l'Union démocratique africaine du Kenya (KADU), un parti qui comptait parmi ses membres aussi bien des loyalistes que d'anciens rebelles. Le parti remporta un immense succès lors des élections kenyanes de mai 1963, ce qui conduisit à l'indépendance du pays en décembre de la même année. Kenyatta est devenu président et s'efforça de parvenir à la réconciliation entre loyalistes et anciens rebelles. Il comptait y parvenir en oubliant et en enterrant le passé. Il a reconnu le rôle des Mau Mau dans l'obtention de l'indépendance, mais ne leur accorda jamais aucun droit ni aucune compensation.

Cette situation a commencé à évoluer avec l'essor du pluralisme politique au Kenya dans les années 1990, et la première défaite électorale de la KADU face à la Coalition nationale arc-en-ciel en 2002 a suscité un regain d'intérêt et de débats autour de l'histoire du pays. Les groupes Mau Mau, formés d'anciens combattants Mau Mau et de leurs familles, ont joué un rôle important à cet égard. En 2003, le gouvernement kenyan a reconnu les Mau Mau comme des combattants de la liberté, ouvrant ainsi la voie à la création de monuments officiels, de musées et d'un jour férié en leur honneur.

La question des réparations pour les souffrances causées par le colonialisme britannique au Kenya revêt une importance capitale. Le révisionnisme académique, en particulier l'ouvrage de Caroline Elkins intitulé Imperial Reckoning, a joué un rôle significatif dans l'obtention d'une reconnaissance et de réparations, tout comme le procès intenté devant la Haute Cour britannique par un groupe de survivants âgés des camps de détention britanniques pendant la révolte. Ce procès a contraint le gouvernement britannique à rendre publics des dossiers qu'il avait emportés au Royaume-Uni lors de l'indépendance du Kenya. La Grande-Bretagne avait nié à plusieurs reprises l'existence de ces dossiers, qui se sont avérés cruciaux dans le cadre du procès car ils détaillaient les abus commis dans les camps de détention.

En juin 2013, le gouvernement britannique a pris la décision sans précédent de régler cette affaire et d'accorder à 5 228 victimes kenyanes de torture une indemnisation d'environ 3 800 livres sterling. Le règlement comprenait également une déclaration officielle de regrets prononcée par le ministre des Affaires étrangères William Hague à la Chambre des communes, reconnaissant que « des Kenyans ont été soumis à la torture et à d'autres formes de mauvais traitements de la part de l'administration coloniale » et exprimant les « sincères regrets » du gouvernement britannique quant à ces abus. C'était la première fois que la Grande-Bretagne reconnaissait avoir recouru à la torture dans son ancien empire, mais cela ne constituait pas pour autant des excuses officielles. Le gouvernement britannique s'est également engagé à financer un mémorial dédié aux Mau Mau à Nairobi, qui a été inauguré en 2015.